语言和背景要并行准备，不要等语言考完再补背景。常见准备项有三类：在校课程成绩、与专业相关的实习或科研或作品、语言成绩。哪一项弱，就先补哪一项，补的时候留好证明材料，不要等到递交前才去找。
选校可以按冲刺、匹配、保底三层来框，但具体学校名单和要求必须以各校当年官网为准。不同学校对语言、学历背景、材料的要求不一样，同一所学校不同专业也可能不一样，照抄别人的选校表最容易出错。
文书和材料要提前准备：成绩单、推荐信、个人陈述、简历是常见材料。推荐人要提前打招呼，给对方留足时间；材料需不需要翻译、认证，以目标学校当年的要求为准，不要凭经验默认。
递交之后还有后续：跟进申请状态、按要求补材料、准备可能的面试，拿到录取后要逐条比对录取条件，再办签证、住宿和行前准备。递交不是结束，后面的每一步都有自己的时间要求。
时间怎么排，建议用倒推法：从希望入学的时间往回推，把语言考试、材料准备、递交窗口都留出缓冲，不要卡着截止日才动手。具体截止日每年都可能变，以各校当年公布为准。